成本領先戰略的核心：使企業產品成本比競爭對手的產品成本低。也就是在追求產量規模經濟效益的基礎上，降低成本，使企業在行業內保持成本的領先優勢。企業采用成本領先戰略后，盡管面對強大的競爭對手，但仍能在行業中獲得高于平均水平的收益。
企業管理中采取成本領先戰略會給企業帶來很多戰略利益。企業實行成本領先戰略，可以在行業中建起較高的進入堡壘，并使企業進入一種成本——規模的良性循環。
1.即便行業內存在很多競爭對手具有低成本地位的企業，仍可獲得高于行業平均水的利潤。
2.能有效的防御來自競爭對手的競爭，因為其較低的成本意味著：當其他的競爭對手由于對抗而把自己的利潤消耗殆盡以后，它仍能獲得適當的收益。
3.企業的低成本戰略能對抗強有力的買方，因為買方的討價還價能力，只能迫使價格下降到一個在價格上最低的對手的水平，也就是說買方討價還價的前提是行業內仍有其他企業向其提供產品或服務，一旦價格下降到下一個最有競爭力的對手的水平，買方也就失去了與企業討價還價的能力。
4.無論是規模經濟，還是在其他成本優勢方面，那些導致成本領先的因素，也成為潛在進入者的進入障礙。
5.具有成本領先地位的企業，可以有效的應付來自替代品的競爭。
正因為成本領先戰略具有上述明顯的優勢，因而企業很愿意采用成本領先戰略進行競爭。價格戰就代表了這樣一種傾向，事實上，對于某些行業如日用品成本優勢是獲得競爭優勢的重要基礎。
